Lo scorso settembre una nave da carico di 19.000 tonnellate chiamata Yong Sheng ha fatto la storia quando è riparata nel porto di Rotterdam, in Olanda. La Yong Sheng è stata la prima nave cargo cinese a navigare il Passaggio Nord Est - una rotta di navigazione tra Europa e Asia attraverso lo stretto di Bering e il Circolo Polare Artico.
  Il Passaggio Nord-est è una scorciatoia. Normalmente ci vogliono 48 giorni per traversare dalle fabbriche della Cina ai mercati in Europa attraverso lo stretto di Malacca, la Somalia e il Canale di Suez. Ma attraverso il passaggio a nord-est si arriva in soli 35 giorni, che taglia drasticamente i costi di trasporto.
 La rotta del Mare del Nord, il Passaggio Nord Est, è diventato privo di ghiaccio in estate nel 2007. Da allora, nei mesi estivi, è stata usata come alternativa al percorso di trasporto esistente. E' diventato noto come il 'Suez del Nord'.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Naturalmente, attraversare l'Artico ha i suoi problemi. Non ci sono servizi di emergenza, c'è necessità di un rompighiaccio in standby ... ed è una corsa inospitale.
  Ma Cina e Russia stanno prendendo molto sul serio questa nuova rotta commerciale. Dopo tutto, l'Unione europea è il principale destinatario delle esportazioni della Cina, con € 290.000.000.000 di merci vendute l'anno scorso.
  Solo quattro navi da carico hanno navigato tutto il percorso nel 2010. Nel 2011, erano trentaquattro. Erano quarantasei nel 2012 ... e settantuno nel 2013. Ora, la Russia sta investendo miliardi di dollari in infrastrutture artiche per trarre beneficio dalla Suez del Nord.

É la Russia, dopo tutto, che è impostata per beneficiare maggiormente di questa nuova frontiera. Ci arriveremo in un secondo. Ma prima di farlo, è importante guardare l'altro motivo per cui Russia e Cina sono così desiderosi di aprire la frontiera artica.

 

Crescenti tensioni con la Russia

Il Consiglio artico comprende gli otto Stati membri completi con una frontiera terrestre: Canada, Danimarca, Finlandia, Islanda, Norvegia, Russia, Svezia e Stati Uniti. Ed è interessante, la Cina ha recentemente acquisito lo status di osservatore nel consiglio.
  Anche se la Cina non ha confini, è muscling in, nel tentativo di ottenere un migliore accesso alle risorse naturali della regione. La Cina è interessata nella ricerca scientifica e al valore strategico della regione, come quello che un analista chiama anche 'alture militari'.
  La US Geological Survey ha detto che l'Artico potrebbe essere la più grande e inesplorata prospettiva petrolifera e del gas sulla Terra. E come The Economist ci ricorda, le cose stanno già cominciando ad accadere: 'Metà dei bacini dell'Artico sono inesplorati. Ma questo sta cambiando, con le imprese petrolifere sempre in direzione nord, sgomitando a causa degli alti prezzi del petrolio, con la loro migliore tecnologia, intravedono una facile opportunità grazie allo scioglimento dei ghiacci '.

La Russia, l'unico stato non-NATO Artico, ha fatto del rafforzamento militare nell'Artico una priorità strategica. 'La leadership russa ha preso la decisione politica di ritornare nell'Artico. Stanno restaurando gli aeroporti, facendo rivivere i servizi idrometeorologici di epoca sovietica, e stanno affiancando dei mezzi navali alle navi convoglio per difendere la zona di interesse economico della Russia '. dice Viktor Litovkin, direttore di un giornale di affari militari di Mosca.

 

Questo rafforza la mano della Russia

Questo è molto più di una storia a lungo termine. Non c'è dubbio che, come la regione diventa più ospitale, nazioni come la Russia sembrano destinate a trarre vantaggio.
  Già ora la Russia ha una centralità nelle commodities elettriche. E la Cina terrà buoni rapporti con la Russia in questo business per lungo tempo nel futuro.
  Naturalmente, la situazione lascia molte questioni nel 'vecchio mondo'. La guardia costiera degli Stati Uniti chiede soldi per costruire una flotta di rompighiaccio, per rompere il quasi monopolio della Russia nella regione. E alcuni dirigenti del trasporto temono che il controllo russo li terrà lontani dall'utilizzo di questa nuova e potenzialmente redditizia rotta commerciale.

Questa nuova frontiera, a fianco di un potente partner commerciale, è sicuramente un altro fiore all'occhiello per la Russia.  Per gli occidentali, questa è una storia un po' inquietante ... e, naturalmente, è una conseguenza del riscaldamento globale.