Senza dubbio avrai sentito dire che l’energia rinnovabile è molto più economica dei combustibili fossili. Ma dipende interamente da cosa è incluso nel confronto dei costi...
Confronti il costo del terreno e dello spazio occupato dall’energia rinnovabile? Dopo tutto, spesso rimuove vasti tratti di terreno produttivo, foreste o habitat naturali.
I ricercatori dell’Università di Leiden, nei Paesi Bassi, hanno raccolto 177 stime delle densità di potenza degli Stati Uniti attraverso la letteratura scientifica e hanno confrontato le densità di potenza per nove tipi specifici di energia. Hanno scoperto che l’energia solare ed eolica necessitano di circa 40-50 volte più spazio del carbone e 90-100 volte più spazio del gas. La biomassa richiedeva ancora più spazio.
La localizzazione ottimale delle energie rinnovabili spesso non è legata al luogo in cui l’energia è effettivamente necessaria. Pertanto, dobbiamo considerare anche il costo del terreno necessario per spostare l’energia.
Aggiungete lo spazio che l’energia rinnovabile occupa rispetto ad altre forme di energia sposterebbe radicalmente le stime dei costi.
Poi c’è il costo per aggiornare la rete affinché sia a prova di rinnovabili. Il costo stimato è di centinaia di miliardi di dollari. Quanto di questo è incluso nelle stime dei costi delle energie rinnovabili rispetto ai combustibili fossili?
E se includessimo i materiali e i costi minerari per la produzione di energie rinnovabili? Certo, il costo marginale di gestione di turbine eoliche e pannelli solari è vicino allo zero. Tuttavia consideri il consumo di risorse per la loro costruzione?
Per produrre un megawatt dal solare fotovoltaico sono necessarie più di sei volte le risorse che dal gas – e circa 15 volte per l’eolico offshore.
Il mondo può risparmiare alcune risorse per costruire energie rinnovabili. Ma una vera transizione verde innescherebbe un vasto boom nel settore minerario e nella raffinazione delle risorse. Quale sarebbe il costo?
Includere l’enorme costo dell’aumento dell’estrazione mineraria per costruire una rete di energia rinnovabile – costi finanziari, ambientali, umani e di altro tipo – peserebbe pesantemente sul prezzo dell’energia rinnovabile.
I colli di bottiglia nel settore minerario e delle risorse si stanno già facendo sentire, come ha recentemente riportato Bloomberg nel suo articolo, “Il più grande mercato eolico offshore d’Europa si sta dirigendo verso il disastro”.
Quale sarà il costo degli incentivi? Sarà incluso nelle stime dei costi per le rinnovabili?
L’intermittenza è un altro costo non considerato. O dobbiamo affrontare il prezzo di un’energia inaffidabile, oppure il costo per rendere affidabile un’energia intrinsecamente intermittente. Ciò può essere fatto in due modi: o costruire un sistema energetico di riserva a combustibili fossili, come ha fatto la Germania con carbone e gas, oppure costruire un vasto stoccaggio di energia.
E ora aggiungiamo il costo dello spazio occupato dai sistemi di alimentazione di riserva, come gas e batterie. Per non parlare delle emissioni che producono durante il loro funzionamento e costruzione, e i costi di manutenzione. Tutto questo dovrebbe essere attribuito al costo delle rinnovabili.
E il costo del rischio geopolitico? Il costo che i consumatori di energia in Europa stanno pagando caro. I sostenitori delle energie rinnovabili vi diranno che i russi non controllano il vento e il sole. Ma hanno dato uno sguardo alla catena di fornitura dell’energia eolica e solare?
La Cina domina la produzione di energia rinnovabile e l’approvvigionamento e la raffinazione dei suoi minerali. Stiamo semplicemente scambiando una crisi energetica geopolitica con un’altra.
L’elenco dei costi selettivamente esclusi delle energie rinnovabili potrebbe continuare.
Il punto è che i costi dell’energia rinnovabile vengono mascherati e nascosti dai suoi sostenitori, che semplicemente ne escludono il prezzo reale. Ciò è incredibilmente ironico, dato che è stata proprio l’inclusione delle esternalità dei combustibili fossili a portarli ad opporsi in primo luogo ai combustibili fossili. Ma se includiamo le esternalità delle energie rinnovabili, come sarebbe realmente il confronto?
Per parafrasare Joseph Stalin, non sono i costi che contano, ma chi conta i costi. E oggi abbiamo sostenitori delle energie rinnovabili che gestiscono il sistema energetico. Quindi non sorprende che affermino che le energie rinnovabili sono più economiche.
Una contabilità equa dei due sistemi rivelerebbe il vero prezzo da pagare per le energie rinnovabili.