L'elefante della ricchezza globale

Stiamo attraversando un cambiamento sorprendente nella società. Ma si potrebbe pensare che Trump ha avuto nulla a che fare con la vicenda. Date un'occhiata a questo grafico 'elefante'. È probabilmente il più importante grafico che vedrai quest'anno.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Lungo l'asse inferiore, la popolazione è divisa in fasce uguali di reddito. Sul lato sinistro ci sono i poveri globali – la coda dell'elefante. Sul lato destro ci sono i super ricchi – la proboscite dell'elefante. A sinistra possiamo vedere la scala. Mostra l'aumento reale nella ricchezza della popolazione su un arco di tempo di 20 anni (dal 1988 al 2008). Questa particolare versione del grafico è un po' antiquata – ma questo non importa. Si tratta di una tendenza a lungo termine. Allora, cosa ci dice questo grafico? Diciamo che sei un salariato medio globale. Sei un gainer enorme. Questa è un'epoca senza precedenti di crescita e prosperità – per la maggior parte delle persone nel mondo. 

Ma c'è qualcosa di strano vicino alle estremità del grafico. Questo cosa ci può dire? Ci sono due principali segmenti della popolazione che hanno perso i benefici della globalizzazione. Il primo è all'estremità di sinistra. Queste persone sono i più poveri tra i poveri. Sono prevalentemente agricoltori in via di sviluppo e gli altri nella parte inferiore della scala economica. Ecco il mondo di malnutrizione, mortalità infantile e di analfabetismo. Nella globalizzazione il capitalismo e la politica si curano poco di loro. Raramente possono votare e non hanno alcun potere. La seconda anomalia sul grafico è la discesa relativa a circa l'80% della popolazione. Chi sono queste persone? Essi sono gli elettori di Trump e la Brexiteers. Essi sono la classe operaia nel mondo sviluppato. Il loro reddito è rimasto piatto in termini reali, mentre il resto del mondo prospera intorno a loro. 

Una fascia enorme della popolazione nelle democrazie prosperose ha visto un'esplosione della ricchezza globale in una generazione – e molti non hanno preso parte in questo. Relativamente parlando, queste persone vedono la nuova prosperità tutto intorno a loro. Vedono i super-ricchi globali – sui loro televisori e sulle skyline delle loro città. Vedono i migranti della classe operaia in competizione per il loro lavoro. Vedono la borghesia emergente nel mondo in via di sviluppo. E si sentono presi in giro. Gli elettori più anziani in questa coorte ricordano un mondo dove si poteva lasciare la scuola senza qualifiche, ottenere un lavoro rispettabile e crescere una famiglia. Non possono farlo più. A differenza dei poveri globali, queste persone votano. Stanno votando per i candidati con criteri che sarebbero stati visti come estremisti pochi decenni fa. Perché è successo questo? 

Un sistema globale di trasporto delle informazioni ha sottoposto questo stile di vita della classe operaia ad un attacco su due fronti. In primo luogo, c'è ora un mercato globale di merci – e in qualche misura nei servizi. Queste sono le persone i cui lavori sono andati in Cina. Sono le persone i cui lavori sono andati in India. Secondariamente, ora c'è un modello consolidato di migrazioni di massa globale. Non c'è alcun dubbio al riguardo: la migrazione aumenta la prosperità. Ma che prosperità non è ancora: i ricchi sono apprezzati molto di più dei poveri. Se la vostra famiglia è stata utilizzata per un lavoro neokeynesiano in fabbrica una generazione fa, sarà probabilmente in competizione con gli immigrati d'oggi. La concorrenza migratoria può essere felice di lavorare due turni al giorno, così essi possono continuare a inviare soldi a casa. È improbabile che sarete disposti a tenere il passo. Ecco che diviene attraente votare per un demagogo razzista o un fantasista economico. Queste tendenze non si stanno invertendo. A questi si aggiunge un terzo ordine in arrivo: il robot. L'auto senza conducente renderà un'enorme sezione di forza lavoro disoccupata in un sol colpo. Non è impossibile che molti  troveranno un'altra occupazione, ma i lavori tradizionali cadranno come un domino sostituiti dal robot.