Neoevolution

Evoluzione 2.0

Grazie alla tecnologia di editing genetico – principalmente il CRISPR – siamo ora in grado di riscrivere le regole della vita. Si tratta di un cambiamento su scala evolutiva. Significa che possiamo correggere gli errori nel nostro codice genetico... accelerare il processo di evoluzione... Senza commettere errori: questo è grande. Nessun altra civiltà nella storia ha avuto questo potere prima.

Questo mondo sta arrivando. L'editing genetico è uno dei settori più veloci nella ricerca. Quasi ogni settimana scopriamo un nuovo modo di manipolare la tecnologia e ridisegnare la nostra vita. E quest'anno abbiamo visto i ritorni finanziari, con parecchi IPO di nuove imprese. C'è niente come una buona crisi per stimolare l'innovazione. A volte quando l'equilibrio è minacciato l'ingegno umano si fortifica.

Resuscitare il pollosauro

Guardiamo un esempio di questo al lavoro. Abbiamo già raggiunto  l''evoluzione inversa'. Sappiamo che il nostro codice genetico racconta la storia della nostra evoluzione. Ci sono intere stringhe di codice che sono rimaste identiche da una versione precedente ancestrale (geni inespressi). Sappiamo per esempio che gli uccelli discendono dai dinosauri. Ciò significa che da qualche parte nel DNA di un uccello si trova il DNA dormiente di dinosauro. Beh, si scopre ora che possiamo 'svegliare' questo DNA dormiente. I ricercatori hanno trovato che gli uccelli – polli in questo caso – dispongono di un cluster di geni che conferiscono loro un becco, che sovrascrive i precedenti geni di dinosauro che aveva dato loro i denti. Silenziando i geni nuovi, sono stati in grado di allevare un pollo con i denti – un ritorno allo stato ancestrale. Che è l'evoluzione in senso inverso.